Las relaciones entre Estados Unidos, Argentina y Nuestra América
jueves, 11 de agosto de 2016
Henry Kissinger vino al Mundial de Fútbol de 1978 para respaldar a Videla, ante las críticas de funcionarios de Carter: nuevos documentos desclasificados detallan su apoyo al terrorismo de Estado implementado por la última dictadura, no sólo cuando era Secretario de Estado, en 1976, sino en los años siguientes
Los diplomáticos estadounidenses le temían a la influencia de Henry Kissinger en Argentina. (History)
En una nota del diario The Guardian se señala que, de
acuerdo con varios documentos recientemente desclasificados del
Departamento de Estado de Estados Unidos, el exconsejero de Seguridad
Nacional y exsecretario de Estado Henry Kissinger (1973-1977) puso en
peligro los esfuerzos de Estados Unidos por detener las masacres
cometidas por la dictadura militar de Argentina, entre 1976 y 1983.
Según los documentos, que fueron publicados este lunes 8 de agosto,
Kissinger simpatizaba con la dictadura de Argentina –denominada Proceso
de Reorganización Nacional— y los felicitó por “aniquilar” al
terrorismo.
Con la cercanía de Kissinger a la dictadura, el secretario de Estado
entorpeció la voluntad del entonces presidente, Jimmy Carter, de impedir
que se llevaran a cabo los procesos de exterminio, torturas y
desapariciones políticas, según se revela en los documentos. The Guardian destaca que los funcionarios del gobierno de
Carter estuvieron “furiosos” cuando en 1978 Kissinger asistió al Mundial
de Fútbol en Argentina como invitado especial del dictador Jorge Videla
—el general que supervisó la desaparición forzosa de al menos 30.000
personas que se opusieron al régimen militar.
Aunque para ese año Herny Kissinger ya no era secretario de Estado —escribe The Guardian—, “los documentos revelan que los diplomáticos estadounidenses” temían a la influencia de polémico político germano-americano.
Asimismo, los documentos evidencian que ese papel también lo tuvo
cuando fue secretario de Estado. Kissinger estuvo años alentando a la
Junta Militar de Argentina a acabar con el “terrorismo”, mientras que el
gobierno de Carter y su consejero de Seguridad Nacional, Zbigniew
Brzezinski, fomentaban la protección de los Derechos Humanos y los
colocaron como la piedra angular de la política exterior estadounidense.
Por ello, Carter ejerció presión sobre la dictadura argentina y le negó
la venta de armas y préstamo de dineroPor otra parte, los archivos desclasificados revelan que Kissinger
alabó a Videla y a otros oficiales de la dictadura por sus «métodos»
contra sus oponentes: “para él, el gobierno de Argentina había hecho un
trabajo espectacular en la aniquilación de las fuerzas terroristas”.
“Sus elogios por el gobierno de Argentina y su campaña en contra del
terrorismo eran la música que la dictadura añoraba escuchar”, se lee en
uno de los documentos.
Además, durante la visita de Kissinger a Argentina, el exsecretario
de Estado se reunió personalmente y de forma privada —dejando por fuera
al embajador de Estados Unidos— con el dictador Videla. Esto, según los
archivos, molestó al diplomático de Estados Unidos, quien “estaba
impresionado por el comportamiento de Henry Kissinger”. The Guardian señala también que el embajador no fue el único que se molestó, “los oficiales en Washington estaban furiosos”.
El miembro del Consejo de Seguridad Robert Pastor escribió: “Lo que
me preocupa es su necesidad de aparecer y hablar en contra de la
administración Carter y de su política exterior centrada en los Derechos
Humanos”.
En Argentina se llevó a cabo el denominado Proceso, un intento de
acabar con la oposición política a través de detenciones, torturas,
asesinatos y desapariciones forzosas. Este plan de “exterminio contra el
terrorismo” fue catalogado como crimen de lesa humanidad.
Hasta ahora el número de desaparecidos no se ha establecido, pero organizaciones de DDHH estiman que pueden haber unos 30.000.
Además, al menos entre 250 y 500 niños fueron desparecidos. Todas
estas acciones fueron denominadas como Terrorismo de Estado. Después de
la dictadura militar, varios de los responsables fueron juzgados y
condenados en 1984, entre ellos el líder de la junta militar, Jorge
Videla, quien fue condenado a cadena perpetua; no obstante, fue
indultado poco años después.
Videla volvió a la cárcel años después de su indulto, en 2008, y
murió en el penal de Marcos Paz en 2013, donde cumplía condena por
crímenes de lesa humanidad.
Uki Goñi The Guardian
Newly declassified files show the former secretary of state
jeopardized efforts to crackdown on bloodshed by Argentina’s 1976-83
military dictatorship
Henry Kissinger speaks with NBC news on 1 May 1976.
Photograph: NBC NewsWire/NBCU Photo Bank via Getty Images
Former secretary of state Henry Kissinger jeopardized US efforts to
stop mass killings by Argentina’s 1976-83 military dictatorship by
congratulating the country’s military leaders for “wiping out”
terrorism, according to a large trove of newly declassified state
department files.
The documents,
which were released on Monday night, show how Kissinger’s close
relationship to Argentina’s military rulers hindered Jimmy Carter’s
carrot-and-stick attempts to influence the regime during his 1977-81
presidency.
Carter officials were infuriated by Kissinger’s attendance at the 1978 World Cup in Argentina
as the personal guest of dictator Jorge Videla, the general who oversaw
the forced disappearance of up to 30,000 opponents of the military
regime.
At the time, Kissinger was no longer in office after Carter defeated
Gerald Ford in the 1976 presidential election, but the documents reveal
that US diplomats feared his praise for Argentina’s crackdown would
encourage further bloodshed.
During his years as secretary of state, Kissinger had encouraged
Argentina’s military junta to stamp out “terrorism”. In contrast, Carter
and Zbigniew Brzezinski, his national security adviser, made human
rights a cornerstone of US foreign policy and were exerting pressure on
Argentina’s military regime by withholding loans and sales of military
equipment. The newly declassifed cables
show how Kissinger lauded Videla and other officials for their methods
during his 1978 visit. “His praise for the Argentine government in its
campaign against terrorism was the music the Argentine government was
longing to hear,” says one of the documents.
A state department memorandum from 1978 relating to Kissinger and human
rights in Latin America and Argentina. Photograph: Handout.
Another diplomatic cable describes how, during a lunch with Videla,
“Kissinger applauded Argentina’s efforts in combatting terrorism” and
lamented that “it was unfortunate many Americans thought Argentina was a
soft drink. He said this indicated that Americans are not aware of
Argentine history nor of its struggle against terrorism.”
Kissinger
even held a private meeting with Videla without the presence of the US
ambassador to Buenos Aires, Raúl Castro, at which human rights and
Carter’s foreign policy were discussed. “Videla prearranged it so
Kissinger and the interpreter would meet with him privately half an hour
before ambassador’s arrival,” one cable shows.
In another off-the-record meeting with the Argentinian Council of
International Relations (CARI) – a group of conservative and highly
influential Argentinian diplomats – Kissinger went even further, stating
that “in his opinion the government of Argentina had done an
outstanding job in wiping out terrorist forces”.
US ambassador Castro was shocked by Kissinger’s behaviour.
“My only concern is that Kissinger’s repeated high praise for
Argentina’s action in wiping out terrorism ... may have gone to some
considerable extent to his hosts’ heads,” the ambassador said in a
lengthy cable to Washington.
“There is some danger that Argentines may use Kissinger’s laudatory
statements as justification for hardening their human rights stance.”
A memorandum from US ambassador Castro. Photograph: Handout
Officials in Washington were furious. “[Kissinger’s] praise for the
Argentine government in its campaign against terrorism was the music the
Argentine government was longing to hear,” National Security Council
official Robert Pastor wrote in a summary of Kissinger’s visit for
Brzezinski. “What concerns me is his apparent desire to speak out
against the Carter administration’s human rights policy,” Pastor fumed.
The newly released documents show that at one stage the Carter
administration considered asking Pope John Paul II to intervene with
Argentina’s military rulers.
A lengthy September 1980 cable marked “confidential” said that “the
Church and the Pope have far more influence here than the US government
and can be the most effective advocates of a full return to the rule of
law”.
The cable – to US officials in Rome – says that “the Vatican may be
the most effective advocate” before the Argentinian authorities, for
whom “disappearance is still the standard tactic”.
The documents do not reveal if US diplomats did approach the Vatican,
and the exact role of the Catholic church during those dark years
remains an issue of debate: many reports indicate that priests were
present during torture sessions. It was not until 2000 that the
Argentinian Catholic church finally apologized for turning a blind eye to the repression.
The cables also give a frightening picture of the delusional
antisemitism prevalent among Argentina’s generals, who were convinced
that Brzezinski (a Polish-born Catholic) headed a worldwide Jewish
conspiracy against Argentina.
To fight against this perceived conspiracy, the regime kidnapped the
successful Jewish newspaper publisher Jacobo Timerman. Thanks largely to
strong pressure from the Carter administration, Timerman was finally
freed, although he was stripped of his Argentinian citizenship and
expelled to Israel, where he spoke to US diplomats about the torture he
had endured.
“Timerman said that the main focus of questioning during his
imprisonment was his role as the Argentine ‘leader’ of an alleged world
Zionist conspiracy,” states a declassified cable from the US embassy in
Tel Aviv.
Another report from Pastor to Brzezinski – headed “You don’t look
Jewish” – relates incredulously how Timerman told US diplomats that
“much of the Argentine military believe that a world-wide Jewish
conspiracy is at the heart of the terrorist problem in Argentina, and
that you (Brzezinski) are at the head of that conspiracy”.
When Timerman pointed out to his captors that Brzezinski was
Catholic, they told him it was simply a ruse, Pastor wrote. “They ‘know’
you are Jewish because they studied the New York City phone book and
found that a number of ‘Brzezinskis’ had Jewish first names!” he wrote.
The documents’ release – which had been announced by Barack Obama during a visit to Argentina in March – was welcomed by Argentina’s human rights secretary, Claudio Avruj.
“We’re surprised by the speed with which the US has delivered this
documentation,” he told reporters. “We thought it would take longer.”
Barack Obama respondió sobre el rol de EE.UU. durante la dictadura militar durante su visita al país en marzo. Foto: Archivo
El
dilema era claro y se mantuvo latente durante buena parte de los años
setenta. ¿Cómo tratar a un gobierno que viola los derechos humanos pero
que a la vez sirve de aliado contra el comunismo? En las más de 1000
páginas de archivos desclasificados que el gobierno de Barack Obama
entregó la semana pasada a la Casa Rosada, el dilema aparece una y otra
vez en boca del entonces presidente James Carter y los funcionarios y
diplomáticos norteamericanos que debían relacionarse con el entonces
presidente de facto Jorge Rafael Videla, responsable de miles de
desapariciones ocurridas durante su mandato, de cinco años.
Mostrar
los dientes y poner el respeto a los derechos humanos como condición
para tener relaciones "normales" fue, la mayoría de la veces, la
estrategia utilizada por la administración Carter. Pero en otros casos,
atender demandas de empresas norteamericanas o elogiar el "triunfo" del
gobierno militar "en su lucha contra el terrorismo", como lo hizo Henry
Kissinger en su visita al país, en 1978, apareció en los escritos de
funcionarios norteamericanos. También el miedo a que el endurecimiento
en la postura de Washington terminara perjudicando intereses o más vidas
humanas.
Según
los textos, Carter se negó a concurrir al casamiento del hijo de
Videla, y así se lo hizo saber en una diplomática carta. Tampoco recibió
al entonces todopoderoso jefe de la Armada, Emilio Massera, a pesar de
que éste le envió una carta en el que decía que había "comprensión
total" entre ambos países porque compartían "el espíritu de Occidente".
Pero
hubo matices, situaciones que obligaron a decisiones no tan claras. El 2
de noviembre de 1979, por ejemplo, el consejero de Seguridad Nacional
Zbigniew Brzezinski le envió una recomendación a Carter: no recibir al
periodista Jacobo Timerman, liberado luego de haber sido detenido y
torturado. "Creo que esa reunión será contraproducente con sus esfuerzos
para mejorar la situación de los derechos humanos en la Argentina."
Brzezinski temía, y así se lo escribió a Carter, que los "moderados" de
la junta militar tomaran ese gesto como "poco amistoso" y eso complicara
la liberación de otros detenidos.
Asunción de Rafael Videla como presidente de facto. Foto: Archivo Una
situación similar se dio con el premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez
Esquivel, a quien Carter felicitó por recibir su premio en noviembre de
1980. El consejero le recomendó a Carter recibirlo, aunque también le
aconsejó "no mezclar derechos humanos con política partidaria".
Los
elogios de los "halcones" norteamericanos a la política de erradicación
de la "subversión" que encabezaron Videla y Massera también dividieron a
la diplomacia. Robert Pastor, entonces joven funcionario cercano a
Carter, escribió en julio de 1978 a Brzezinski un memorándum en el que
criticaba a Kissinger por felicitar a Videla por su "campaña contra el
terror". "Era la música que el gobierno argentino quería oír", escribió
Pastor, defensor de la "política de derechos humanos" de su jefe.
Desde
esa administración ofrecieron concesiones económicas a Videla si su
política de derechos humanos respetaba ciertas condiciones. En 1978, el
subsecretario de Estado para Asuntos Políticos, David Newsom, pidió a
Videla tres cosas: que permitiera que la Comisión Interamericana de
Derechos Humanos (CIDH) visitara el país -se concretó al año siguiente-,
que "juzgara, liberara o permitiera el exilio de los 3500 detenidos sin
cargos" y que estableciera un "mecanismo para informar a los familiares
de los desaparecidos sobre el destino de esas personas". A cambio,
prometió que Estados Unidos "recomendaría la aprobación" de fondos del
Banco de Importación y Exportación para proyectos de aeronáutica y
agricultura y que "aprobaría la venta de formación militar". Videla no
cambió su política y siguió quejándose de la "injerencia en asuntos
internos" de Estados Unidos.
"Una
de las grandes cosas de Estados Unidos es que actualmente está
comprometido con una amplia autocrítica", dijo Obama en marzo, durante
su visita a Buenos Aires, cuando prometió la desclasificación de
archivos que se efectivizó la semana pasada. Documentos que seguirán
trayendo polémica.
Una relación con matices
Recomendaciones
Según
los archivos desclasificados, asesores del entonces presidente James
Carter le pidieron que no recibiera a Jacobo Timerman para no disgustar a
la junta militar Condiciones
En una reunión con el
entonces presidente Videla, un funcionario norteamericano ofreció
inversiones a cambio de mejorar la condición de los detenidos que
permanecían con vida y sus familiares Elogio y crítica
Funcionarios
cercanos a Carter fustigaron los elogios de Henry Kissinger al gobierno
de facto por haber "derrotado al terrorismo" hechos durante su visita a
la Argentina en 1978, para el Mundial de fútbol
A state department memorandum from 1978 relating to Kissinger and human
rights in Latin America and Argentina. Photograph: Handout.
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