Revista Rey Desnudo
Año II, Número 3, pp. 57-64
Rabe, Stephen G.: The Killing Zone. The United States Wages
Cold War in Latin America, New York, Oxford University Press, 2012.
Por Leandro Morgenfeld
Este
libro analiza la política de Estados Unidos hacia América Latina durante la
Guerra Fría, entre 1945 y 1991. Desde el punto de vista de la academia
estadounidense, pero con una mirada crítica, Stephen G. Rabe se centra en
algunos de los principales procesos que marcaron la historia de la región en
esos convulsionados años. Estudia procesos, acciones y pronunciamientos
determinantes como la intervención en Guatemala, la escalada contra Cuba, el
Corolario Kennan y las doctrinas Kennedy y Johnson, las alianzas de Washington
con las dictaduras militares y los horrores cometidos en Centroamérica. Rabe es
un reconocido especialista en las relaciones interamericanas, profesor de la
Universidad de Texas, integrante de la Society
for Historians of American Foreign Relations (SHAFR) y autor de varios
libros, entre los que se destacan John F.
Kennedy: World Leader (2010), U.S.
Intervention in British Guaiana: A Cold War Story (2005) y The Most Dangerous Area in the World: John
F. Kennedy Confronts Communist Revolution in Latin America (1999).
Con claros fines pedagógicos, el
libro incluye al inicio una cronología de la Guerra Fría en América Latina
desde 1945 hasta 2010. En la introducción, Rabe narra su experiencia enseñando esta
temática, expone los ejes de la obra y su estructura, y luego presenta los ejes
de los siete capítulos que componen el núcleo de su investigación.
El primer capítulo, "Las raíces
de las intervenciones durante la Guerra Fría", está dedicado al período
1895-1945, en el que Estados Unidos afirmó su hegemonía en el continente
americano, desplazando a las antiguas metrópolis europeas. El Hemisferio
Occidental pasó a ser la esfera de influencia del país del norte, o su
"patio trasero", según la denominación más coloquial que perdura
hasta nuestros días. Sin las características colonialistas que se desplegaron
en Asia y África, Washington intervino militar, política y económicamente en la
región para afirmar su dominio. Rabe inicia su recorrido analizando el
Corolario Roosevelt (1904) de la doctrina Monroe (1823), para luego ocuparse de
los sucesivos patrones de intervención, la política del "buen vecino"
desplegada fundamentalmente desde los años treinta y los cambios que supuso la
transformación de Estados Unidos en una potencia con poder de policía global.
(...)
Al final del libro, Rabe concluye
que "Estados Unidos emprendió la Guerra Fría en América Latina porque
juzgó que el comunismo en la región, a pesar de definirlo vagamente,
representaba una amenaza para la seguridad nacional, impedía a Washington
actuar y podría incitar un desagradable debate político doméstico. (...) La realpolitik sola no puede explicar, y
mucho menos justificar, lo que ocurrió en América Latina durante la Guerra
Fría. El horror, que acosó países grandes como Argentina y otros pequeños como
El Salvador, dejó espantados a los académicos especializados en las relaciones
internacionales. Estados Unidos minó sistemas constitucionales, derrocó
gobiernos popularmente electos, amañó elecciones, y suministró, entrenó, mimó y
excusó a los bárbaros que torturaron, secuestraron, asesinaron y
'desaparecieron' latinoamericanos" (p. 194).
La investigación de Rabe tiene
importantísimos méritos. Está basada en un gran trabajo de archivos, incluyendo
muchos documentos recientemente desclasificados, denuncia acertadamente las atrocidades
cometidas por los sucesivos gobiernos estadounidenses en su política regional y
plantea un análisis de largo plazo y que abarca no un conflicto puntual y
específico, sino un proceso que afectó a toda la región durante casi medio
siglo. Sin embargo, este libro tiene un mayor impacto potencial al interior de
Estados Unidos, donde estas políticas son menos conocidas -especialmente fuera
del ámbito académico-, que en América Latina, en donde se conocen más estas
atrocidades y las complicidades de Washington. El autor se centra más en la
necesaria descripción y documentación de los horrores -aún no reconocidos a
nivel gubernamental en Washington, como él mismo explica-, que en un análisis
que establezca los vínculos entre esta política de terror y los intereses
imperialistas de largo, mediano y corto plazo de Estados Unidos. Vincular el
intervencionismo político y militar con los intereses de la gran burguesía
estadounidense es una tarea académica fundamental para desentrañar la lógica de
ese accionar.
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